중상주의의 특징은
1) 배금주의重金主義) : 금, 은 등 귀금속금화,은화)이 곧 부富)이라고 생각함.
2) 국제적 교역을 통한 수입을 국부의 원천으로 봄 : 국가적 차원에서 한 국가내 판매자의 이익은 곧 국가내 구입자의 손실이므로 서로 새로운 부가 창출된 것이 아니라 부의 이전에 불가하므로 적극적인 이윤이 발생하지 않는 국내의 상업은 국가의 부를 증가시키지 않으며 외국과의 무역에서 이익을 얻을 때만 국가내로 외국의 부가 이전된다고 봄.
3) 국가간의 무역을 zero-sum게임으로 봄 : 따라서 국부 증대를 위해서는 수입보다 수출을 많이 하여 그 차액만큼 지불되는 화폐인 금과 은 등 귀금속을 국내로 유입시켜 축적해야 한다고 보았으며 이런 생각에 정부는 국부인 금과 은 등 귀금속의 국외 유출을 엄격하게 금지함.
4) 국가의 이익을 개인의 이익에 우선함 : 국가의 이익을 위해 개인의 이익을 규제하고, 정부가 이에 적극 개입하여 국부를 증가시켜야 한다고 봄.
重金主義) : 금, 은 등 귀금속