在她的双亲离婚后,她跟随母亲去了伦敦,并在一所私立女子学校上学。后来随母亲回到荷兰。当纳粹进入荷兰后,赫本经常会营养不良,心情郁闷。解放后,赫本进入伦敦的一所芭蕾舞学校学习,并获得了奖学金。毕业后,她成为一名职业模特。作为一名模特,她便显得很优雅高贵,而且好像她已经找到了最适合她的工作。直到1948年一位制片人发现了她,并让她在一部欧洲电影《Nederlands in 7 lesson》中担任一个小角色。当赫本开始对电影感兴趣后,她最终决定去美国。
1957年她的经典电影《Funny Face》也取得了类似《罗马假日》的成功。1954年她的《Sabrina》获得了奥斯卡提名,1957年《Love in the Afternoon》也好评如潮。1959年《Nuns Stroy》获得了另一项奥斯卡提名。1961年她主演的影片《第凡尼的早餐》使她到达了她电影生涯的顶峰,并且又赢得一次奥斯卡提名。
赫本亮丽的容貌和风度在1964年的《窈窕淑女》中表现得淋漓尽致,以致当在影片中扮演Professor Henry Higgins的Rex Harrison有一次被问道给她心目中的美女下一个定义,他丝毫没有迟疑,回答说:“《窈窕淑女》中的奥黛丽-赫本。”