父母都是威尔士语言教育学家的伊欧恩·格拉夫德于1973年10月出生在加迪夫。他很小的时候就对音乐表演产生兴趣,13岁时他成为威尔士肥皂剧《Pobol Y Cwm》中的职业小演员。18岁他进入伦敦皇家戏剧艺术学院,在那里学习了三年,毕业后他出演了BBC的电视剧集《Poldark》,他在1997年银幕处女作《王尔德的情人》中扮演王尔德的情人之一,同年又在《泰坦尼克号》做了回龙套。尽管只是把温丝莱特从冰冷的海水中拽上来这样一个动作,却给了他日后竭力在大银幕表现注入了无限的动力。两年后,格拉夫德首次担纲主演的《索罗门与加诺》上映后,他出色的表现赢得广泛关注。2001年他与两位英国“前辈”奥兰多·布鲁姆和艾瑞克·巴纳联袂出演了《Battle of Mogadishu》,他在片中一口标准的美国口音惟妙惟肖,给人留下了及其深刻的印象。此后,他又凭借一部虽烂却名头响亮的《亚瑟王》而正式登陆好莱坞。接下来便是伴随着《神奇四侠》的成功而名声大振。